Zweden als Astrid Lindgren-land

Olivier Rieter

 Ik herinner me nog goed dat mijn vader me toen ik een jaar of zes was voorlas uit Michiel van de Hazelhoeve van Astrid Lindgren. Ik was een tamelijk braaf ventje, maar vond de avonturen van deze vriendelijke kwajongen fascinerend. In het verhaal spelen uit hout gesneden poppetjes een rol die op een plank staan in de schuur van de hoeve waar Michiel woont. Ik vond die poppetjes als uitingen van bescheiden creativiteit zeer begeerlijk. Misschien hoopte ik ook wel dat mijn vader voor mij zulke poppetjes uit hout zou snijden.

​De cultuurwetenschapper Stijn Reijnders ontwikkelde het concept ‘plaatsen van verbeelding’ waarmee hij onder meer bedoelt dat fictiefiguren een belangrijke rol kunnen spelen in de collectieve verbeelding van mensen, soms zelfs van hele volken. Door dergelijke plaatsen voelen mensen iets gemeenschappelijks, dat vaak eenvoudig nationalisme overstijgt.

In Zweden geldt Astrid Lindgren als de mogelijk bekendste schrijfster die het land heeft voortgebracht en op tal van plaatsen wordt aan haar oeuvre gerefereerd. Zo kun je er de fictionele boerderij van Michiel van de  Hazelhoeve bezoeken, of Villa Kabelbont van Pippi Langkous
 
De hier getoonde foto van de het schuurtje van de fictionele boerderij roept associaties op met vrolijke creativiteit uit een periode voor de onze. Het gaat om ambachtelijkheid die verwondert en de fantasie prikkelt. De schuur oogt oud, de poppetjes zijn koddig en sympathiek. Het gaat niet om hoge kunst maar om diep-menselijke verbeeldingskracht. De fantasie van Lindgren wordt op een plaats als deze gevisualiseerd.

De wereld van Lindgren lijkt in het dynamische heden vooral iets van ‘vroeger’, maar op tal van plaatsen in Zweden waan je je toch nog even in het land waar de boeken zich afspeelden. In die zin is heel het land een welvarend themapark.
 
Meer over ambachtelijkheid
Meer over themaparken
Foto: collectie Rieter